Paleontólogos noruegos han descubierto los restos de una especie desconocida de Ictiosauro, un reptil marino que pobló la tierra hace 160 millones de años.

En el Océano Ártico, en la isla de Svalbard, expertos encontraron por casualidad la cabeza y el esqueleto intactos de una especie de ictiosauro, un reptil marino que vivió en el periodo jurásico.

Los científicos creen que los restos podrían corresponder a uno de los primeros depredadores sigilosos de la prehistoria: un dinosaurio de largo cuello que captura a sus víctimas tras acercarse a ellas sin dar mayores indicios de su presencia.

Según un estudio publicado en la revista Science, el hallazgo de un fósil del "Dinocephalosaurus orientalis" ha permitido establecer una relación entre el tamaño del cuello de estos animales y la captura de sus presa en el agua para alimentarse.

Los protosaurios eran una especie depredadora de reptiles que poblaron el planeta hace unos 280 millones de años y se caracterizaban por un cuello que generalmente era tan largo o más que el tronco.

En la nueva especie, el cuello era el doble de largo que el tronco (1,7 metros frente a menos de un metro). Por otra parte, algunas de las vertebras cervicales estaban directamente conectadas a vertebras del cuello.

“El largo cuello le permitiría acercarse a su presa sin que se le vea el cuerpo”, dijo Olivier Rieppel, del Museo Field de Chicago, coautor del informe. 

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