La sonda Génesis se encuentra a una semana del dramático fin de su misión: regresar a la Tierra con muestras del llamado "viento solar", partículas del Sol.

Los astrónomos de la agencia espacial estadounidense NASA, encargados del proyecto rastrean la pequeña sonda, miden su trayectoria y planean su curso antes de que descienda en Utah, Estados Unidos.
Y aquí entra el drama: con el fin de preservar la delicada carga, la sonda será "capturada" en el aire con helicópteros piloteados por "dobles" de Hollywood.

Es la primera vez que se obtendrá material capturado más allá de la Luna y por ello los pilotos ya practican una tarea digna de las películas en las que trabajan cotidianamente.

Todo tendrá lugar el 8 de septiembre en Utah, sobre un campo de pruebas de la Fuerza Aérea.

"La misión Génesis -capturar un pedazo del Sol y traerlo a la Tierra- conserva el espíritu de la NASA: una misión arriesgada, inspiradora que brinda un aporte fundamental al conocimiento científico", dijo un integrante del proyecto, Steven Brody.

La sonda pasó casi 27 meses más allá de la órbita lunar en la compleja tarea de recolectar átomos del Sol.

Génesis fue lanzada el 8 de agosto de 2001 y desplegó sus paneles recolectores el 3 de diciembre.

El 2 de abril colocó los paneles en la cápsula de retorno y encendió sus propulsores de regreso a casa.

Espionaje

El método de capturar muestras espaciales antes de que se estrellen contra la Tierra no es nuevo.

Fue aplicado cientos de veces durante la Guerra Fría para recoger recipientes con películas liberados por los satélites espía.

Este sistema también se aplicará el 15 de enero de 2006 cuando regresen a nuestro planeta las muestras de la sonda Stardust, que atravesó la cola de un cometa. 

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