Su padre es el ex futbolista irlandés Eamon Farrell. Su tío Jim fue también futbolista. Tras abandonar su primera idea de dedicarse al fútbol, Colin estudió interpretación en la Gaiety Scholl of Drama de Dublín, academia a la que acudía también su hermana.
Sin concluir sus estudios y con la fortuna de ser elegido en varios castings comenzó su carrera como actor formando parte del reparto de diversas series de la televisión británica. En 1997 debutó en el cine con "Drinking Crude".
En el año 2000 consiguió llamar la atención del gran público gracias a su intervención en el film de Joel Schumacher "Tigerland", su primer trabajo en el mainstream de Hollywood.
Anteriormente había aparecido en películas como "La zona oscura", título debut de Tim Roth como director o "Criminal y decente", un film de ladrones protagonizado por Kevin Spacey.
Contrajo matrimonio en julio del año 2001 con la actriz Amelia Warner, de la que se separó pocos meses después.    

Ampliar en Aloha Criticon sobre esta Biografía con Filmografía y fotos