El camarlengo, el español Martínez Somalo, es el encargado de la administración de los bienes y de los derechos temporales de la Santa Sede hasta que es nombrado un nuevo Papa, y el que ha anunciado oficialmente la muerte de Juan Pablo II la noche del domingo.

A partir de ahora, los apartamentos privados del Papa serán precintados y se preparará el funeral y el cónclave para elegir a su sucesor.

• El turno de vela. Tras los primeros rezos se encienden cuatro cirios a los pies de la cama. Se coloca agua bendita junto al lecho mortuorio para los responsos de los prelados visitantes.
   
• ‘De verdad el Papa ha muerto’. Tras estos primeros rituales el camarlengo se acerca al lecho del difunto, se inclina sobre el cadáver y le llama tres veces por su nombre de pila. Tras golpearle la frente con un pequeño martillo de plata con el mango de marfil verifica que “vere papa mortuus est”.
   
• La destrucción del ‘Anillo del Pescador’. El camarlengo es el encargado de retirarle al Papa del dedo el “Anillo del Pescador”, símbolo del poder pontificio. Su destrucción es la señal de que el reinado ha concluido.
   
• Las campanas suenan a muerto. Las campanas repican entonces en la Plaza de San Pedro anunciando al mundo entero la muerte del Pontífice.
   
• Embalsamamiento. No se realiza autopsia. El cuerpo del Papa es entregado a los embalsamadores que extraen sus vísceras (si el Pontífice no expresó su deseo contrario) para que se conserven en una cripta subterránea.
   
• El adiós de los fieles después de ser embalsamado los fieles se acercan durante tres días a darle su último adiós a la Basílica de San Pedro.
   
• Los funerales se celebran en la Plaza de San Pedro o en el interior del Vaticano. Después, el féretro es introducido en la cripta de la Basílica.
   
• Un féretro de madera de ciprés. El ataúd forrado de terciopelo carmesí es encajado en otro de plomo de cuatro milímetros de espesor y a su vez encajado en otro de madera de olmo barnizada.
   
• El cónclave para elegir al nuevo Pontífice empieza en la Capilla Sixtina del Vaticano entre 15 y 20 días después del fallecimiento.