El piropo es una manifestación expresiva, popular y callejera conocida en toda Latinoamérica. Para que exista hacen falta un hombre, una mujer, y el deseo de que ella se entere de lo que para él inspira su apariencia y actitud al pasar. Luego, todo dependerá del piropeador para hacer que esa frase en voz alta sea ingeniosa, divertida o por el contrario, grosera.

Una escena típica: pleno verano porteño en un barrio no tan céntrico, una linda dama pasa por delante de una obra en construcción. A su izquierda cinco obreros la ven pasar y ninguno de ellos puede quedarse con su boca cerrada ante ese recreo laboral. Todos le dicen algo pero entre el murmullo sólo se distingue una voz que le grita, desde un lugar más alto, “¿Dónde venden los números para ganarse este premio?”. Ella sigue de largo pero no puede disimular la sonrisa que le provocó esa última frase.

Es que son otros tiempos, y para muchos el piropo ya es algo fuera de moda, vulgar y hasta kitch. Pero en cambio, hay otros que los siguen profesando, que se sienten bien al expresar su admiración por quien al menos por un minuto, roba su atención al cruzar la calle o subir a un colectivo.


  De dónde viene y hacia dónde va

Según cuenta la historia, la palabra es de origen griego: pyropus, que significa rojo fuego. Los romanos la tomaron y usaron para clasificar piedras finas llamadas granates, de color rojo rubí. El rubí simbolizaba al corazón, y era la piedra que los galanes le regalaban a la cortejada. Quienes no tenían plata para los rubís les regalaban lindas palabras.

A principios del siglo XVII, se usó con frecuencia en tratados y poesías como símbolo de lo brillante y comparándolo con alabanzas para una mujer bonita. En sentido literario, era sinónimo de chispazo, fogonazo de ingenio, la palabra encendida.


Yo te diré

El piropo es callejero, improvisado, ocasional, una costumbre oral y popular. Halaga o ataca las diferentes partes del cuerpo. Sólo cuando forma parte de un proceso de conquista y enamoramiento es entonces el primer eslabón de un ritual amoroso.
El enunciado de estos piropos es el querer algo de alguien como una condición previa a la acción entre el yo y el otro que estructura el enunciado del ser y del hacer: “ quisiera que fueses…”, “quisiera ser…”. Los ejes semánticos giran entre la afirmación y la negación, entre suposiciones contrarias o complementarias.

También están los antipiropos, que son esos que caricaturizan al cuerpo agresivamente. Es que los seres humanos se mueven entre la ternura y la agresión; y de la palabra que halaga a la que maltrata hay un sólo paso. El antipiropo también llamará la atención del piropeado –en este caso víctima-, quien respoderá con un adjetivo más agresivo aún o por el contrario, no hará acuse de recibo.

Aunque algo distorsinado y perdiendo espacio, generador de ira o de una sonrisa incrédula, el piropo es una costumbre de habla hispana que –para bien o para mal- siempre quedará en el inconsciente colectivo y que nunca, pero nunca, pasará desapercibido.